Kevin De Bruyne: Hành trình trở thành tiền vệ số một thế giới P2
Chàng trai với mái tóc vàng hoe cùng đôi má luôn ửng hồng ấy quyết định ra đi và tìm đến chính đội bóng kình địch của Gent. Ở tuổi 14, De Bruyne muốn trở thành cầu thủ chuyên nghiệp hơn bất cứ điều gì. Sự cố chấp và cá tính mạnh của Kevin chỉ càng mạnh mẽ hơn khi người ta cố gắng kìm hãm. De Bruyne nhanh chóng tỏa sáng ở lứa U21 của Genk. Thường chơi ở vị trí cánh, anh thể hiện sự linh hoạt bằng cách tạo ra những đường chuyền vượt tuyến đầy đột biến cho Christian Benteke.
Mùa 2008/09, như một lẽ tất yếu, De Bruyne thẳng bước tiến vào đội 1 Genk và có màn ra mắt ở tuổi 17. Nhưng bước vào mùa giải tiếp theo 2019/10, cũng là mùa giải trọn vẹn đầu tiên của De Bruyne, thách thức khó nhằn lại xảy đến. Genk chơi dưới sức xuyên suốt cả năm và thậm chí họ phải chiến đấu cho một suất trụ hạng. Con dốc đứng khó leo như một bước bài test cho sự nghiệp mới chớm nở của De Bruyne nhưng may thay, nhờ thế mà năng lực của De Bruyne ngày càng được phát tiết. Đến mùa 2010/11, Genk trở lại đúng với vị thế của họ, và con át chủ bài De Bruyne nhanh chóng trở thành cơn sốt của giải VĐQG Bỉ Pro League. Anh ghi 5 bàn thắng và có đến 16 đường kiến tạo. Genk ngoạn ngục có lần thứ 3 đăng quang giải đấu, và De Bruyne nghiễm nhiên tái khẳng định tầm ảnh hưởng tối quan trọng của mình nơi tuyến tiền vệ của đội bóng.
Tài năng và lối chơi bóng khéo léo của De Bruyne đã thu hút mọi ánh mắt ngưỡng mộ khắp châu Âu. Đến tháng 1 năm 2012, tiền vệ người Bỉ ký hợp đồng chính thức với Chelsea với mức phí khoảng 7 triệu Bảng, trước khi trải qua nửa mùa giải cuối cùng trong màu áo Genk dưới dạng cho mượn. Nhưng chưa kịp gắn bó với đội chủ sân Stamford Bridge được bao lâu thì anh lại dính vào một thương vụ cho mượn khác. Điểm đến lần này của De Bruyne là Werder Bremen, nước Đức.
Theo nhiều cách, những ma thuật do De Bruyne tạo ra ở Werder Bremen càng khẳng định tên tuổi chàng tiền vệ người Bỉ. Thomas Schaaf, HLV của Die Werderaner thời điểm đó đánh giá rất cao những gì mà cầu thủ này thể hiện. Ông đặt niềm tin vào De Bruyne và lập tức trao suất đá chính vào tay chàng tân binh. Không để ông thầy phụ lòng tin tưởng, De Bruyne rất biết cách đền đáp công ơn khi liên tục tỏa sáng. Anh ghi 10 bàn thắng sau 33 lần ra sân, góp công lớn giúp CLB trụ hạng Bundesliga thành công, dù Bremen không thể có được chiến thắng ở 12 vòng đấu cuối.
Bên cạnh lối chơi đẹp mắt, sự ấn tượng trong những trận đấu của De Bruyne còn được thể hiện qua phong cách đơn giản nhưng đầy hiệu quả. Trong khi những cầu thủ xuất chúng khác tạo nên tên tuổi của họ bằng kỹ năng cũng như những bàn thắng cực kì “ảo diệu”, thì cầu thủ người Bỉ lại có khả năng kết hợp những điều kể trên để giúp đồng đội tỏa sáng. Những tình huống di chuyển hay thường được bắt đầu bởi nhãn quan chiến thuật tuyệt vời, một đường chuyền xé toang hàng phòng ngự hay một pha thả bóng sau lưng trung vệ hoàn hảo. Và đối với Bremen, De Bruyne chính là kiến trúc sư cho thành công của CLB.
Anh được vinh danh là cầu thủ trẻ xuất sắc nhất năm của Bundesliga với thành tích 10 bàn thắng và 9 lần kiến tạo cho đồng đội lập công. Như một điều tất yếu, De Bruyne trở về CLB chủ quản Chelsea với thừa sự tự tin, nhưng một lần nữa, những yếu tố bên ngoài như sự thiếu kiên nhẫn cũng như bảo thủ của fan hâm mộ lại làm cho anh thất vọng. Những mâu thuẫn được đề cập trước đó với HLV Jose Mourinho dẫn đến sự ra đi của tiền vệ người Bỉ. Điểm đến của anh vẫn là Bundesliga, nhưng lần này là trong màu áo Wolfsburg với một bản hợp đồng trị giá 18 triệu Bảng.
